De stem van de stad hoorbaar, maar vooral vóélbaar gemaakt. Dat is De Stad Zingt. Op vrijdag 19 juni organiseerde MINOUX in het Theater aan de Parade een samenzang waarbij het goede leven in Den Bosch centraal stond. Zo’n 50 zangers, van bas tot sopraan, verzamelden zich om een stadshymne van componist en dirigent Merlijn Twaalfhoven te vertolken. Het resultaat: een ontroerende ode aan creativiteit en saamhorigheid.

“Luister wat er om je heen gebeurt en kijk wat jouw toon kan bijdragen aan het geheel”, zegt Merlijn Twaalfhoven al vrij snel na het begin van De Stad Zingt. Hij bedoelt het letterlijk, maar het lijkt een metafoor voor het grotere project waar deze avond onderdeel van is: La Vie Bohème. La Vie Bohème staat voor samen bouwen aan een nieuwe samenleving. Een samenleving die gedreven wordt door creatieve waarde. Waarin mensen uitgenodigd worden om echt naar elkaar te luisteren en waarin ieders stem bijdraagt aan het grotere geheel. Die visie wordt nu letterlijk in de praktijk gebracht.

Wat is het goede leven?
Tijdens deze openbare repetitie is heel de stad uitgenodigd om mee te zingen of te luisteren. De stadshymne die Merlijn componeerde voor De Stad Zingt is gebaseerd op de verhalen van mensen in de wijken van Den Bosch. Zij gaven allen antwoord op de vraag: wat is het goede leven in Den Bosch voor jou? De antwoorden op die vraag klinken nu voor het eerst, door deze 50 stemmen, die zoeken, aftasten, vinden, zich verenigen, aanzwellen en weer vervagen. Trompettist Mark en slagwerker Job begeleiden waar nodig en geven nóg meer kleur aan de klanken.

“Mannen, begin maar op een lage D, kunnen jullie dat? En voor de rest: luister en voeg jouw toon toe”, zegt Merlijn. “Langzaam komt de stadshymne tot leven, als de eerste woorden klinken: “Open!” “Samen!” “Het goede leven is het goede delen.” “Proef van eten en gezelschap.” Merlijn: “Iedereen wordt voortdurend uitgenodigd om mee te neuriën hè, óók als publiek.” De sopranen zingen verder: “Onverslaanbaar!” Zo komen tal van woorden en korte zinnen voorbij die steeds het goede leven vertegenwoordigen. “Rust in een stad vol drukte.” “Moedig, maar gemoedelijk.”

Aansprekend idee
“Ik vind dit al met al een heel leuk initiatief”, zegt één van de zangeressen in de pauze die Merlijn heeft ingelast. “Ik heb vroeger altijd gezongen. En het idee spreekt me aan. Het is zo belangrijk dat we ons creatief kunnen uitdrukken. Hoe zou de wereld eruit zien als alle kinderen een instrument zouden leren bespelen of zouden leren zingen? Volgens mij komt het dan goed!”

Na de pauze gaat de groep verder. “Niet moeten, maar ontmoeten.” “Alles wat er nodig is, is er al.” En de slotzin: “Onze bollen zijn vol dromen, laat het stromen.” Merlijn: “Het begint te komen, maar het is nog wel heel spannend. Morgen gaan er waarschijnlijk vijf dingen mis, maar dat is helemaal oké, als het maar uit volle borst is!” Als het geheel onder elkaar staat, is er een even prachtige als ontroerende ode ontstaan aan creativiteit en saamhorigheid.

De kracht van creatie terug in de stad
De stadshymne die hier vanavond samen gecreëerd wordt, is bovendien nog twee keer te horen. Als sluitstuk van La Vie Bohème, De Voorstelling op 20 juni én tijdens de volgende raadsvergadering van de gemeente ’s-Hertogenbosch. “Wij gaan met dit lied laten horen wat volgens de stad Den Bosch ‘het goede leven’ is”, zegt Minou Bosua, initiatiefnemer van La Vie Bohème. “We willen de kracht van creatie terug in de stad. Hoe kunnen we dat beter doen dan door te laten zien: kijk eens waar die stad toe in staat is?!”

“Het is natuurlijk gekkenwerk wat we hier vanavond doen”, zegt Merlijn na afloop. “Om in één avond repeteren dit optreden te moeten oefenen. Maar tegelijkertijd is dit heel mooi en interessant. De ‘luisteracties’ die ik vaker onderneem om de stem van de wijken op te halen, passen heel goed in het geheel van La Vie Bohème. Al sparrend met Minou kwamen we op het idee van een stadshymne, waarbij we zo’n luistercampagne op muziek zouden zetten. Ik denk dat het heel erg mooi wordt!”